Métodos alternativos a la experimentación animalAfortunadamente, con la revolución tecnológica, cada día se están desarrollando nuevos métodos de investigación más éticos y fiables, empleados ya por numerosas empresas, organizaciones y laboratorios de todo el mundo.
El Partido Animalista apuesta por el fomento de la inversión económica y científica para el desarrollo y validación de nuevos métodos alternativos de experimentación, trabajo del que se encarga el Centro Europeo de Validación de Métodos Alternativos (CEVMA), para su posterior validación por los consejos reguladores de los diferentes estados. Estas técnicas de experimentación sin animales, además de en el uso modelos matemáticos e informáticos de predicción algorítmica o de organismos inferiores no protegidos (bacterias, hongos, protozoos), se basan fundamentalmente en:
- Cultivos in vitro de células, tejidos y órganos obtenidos de cadáveres, biopsias y cirugía plástica, que son utilizados para buscar sustancias y producir y probar diversos productos farmacéuticos como vacunas, antibióticos y proteínas terapéuticas.
- Estudios comparativos de población, que permiten descubrir patrones comunes en la afección de enfermedades o trastornos para permitir su prevención.
- Estudios epidemiológicos, que han llevado a descubrir, por ejemplo, la relación entre el hábito de fumar y el cáncer, y han demostrado el mecanismo de transmisión del SIDA y otras enfermedades infecciosas.
- Investigación clínica: los ensayos con voluntarios humanos (en muchos casos afectados ya por alguna enfermedad ante la cual quieren ayudar a encontrar una cura que beneficie a todos) han servido para aislar, por ejemplo, anormalidades en el cerebro de pacientes con esquizofrenia u otros desórdenes mentales.
También existen ya una gran cantidad de métodos alternativos patentados con muy diversas aplicaciones, como:
- Test de difusión de agarosa: evalúa la toxicidad de plásticos y otros materiales sintéticos.
- Modelos matemáticos e informáticos: predicen la capacidad de irritación desustancias según sus propiedades físicas y estructurales.
- EpiDerm: estudios de irritación dérmica y absorción cutánea e investigación dermatológica básica en cultivo de tejido.
- EpiOcular: cultivo de tejido que reproduce las características de la córnea ocular.
- Epipack: utiliza capas de células humanas clonadas para predecir la reacción aun irritante dérmico.
- Ensayo del rojo neutro: mediante ordenador se analiza la absorción del tinte rojo neutro por células humanas, medida que correlaciona la toxicidad.
- Ensayo de conducción transepitelial: estima el potencial irritante desustancias.
- Corrositex: evalúa la corrosividad o causticidad de compuestos.
- Eytex: utiliza proteínas de judía para mimetizar la reacción de la córnea.
- Skintex: la pulpa de calabaza simula la reacción de la piel humana.
- Testskin: se usa un cultivo de piel humana para medir la irritación.
- TOPKAT: software que mide la toxicidad, mutagenicidad, carcinogenicidad y teratogenicidad.
- Test de Ames: test para detectar carcinógenos gracias a un cultivo de Salmonella typhimurium
En la actualidad existe un proyecto de investigación en marcha que desarrollará microchips transparentes de silicona que contienen tejido vivo humano y bombas para replicar las funciones de los órganos , ofreciendo resultados más rápidos, rentables y precisos para las pruebas de enfermedades, toxinas y fármacos. Este proyecto de “órganos en chip” no sólo es una gran promesa para la comunidad científica sino también para todas las personas y organizaciones que deseamos el fin de la experimentación con animales.