Asi es, cuando los Reyes Catolicos se "asentaron" en España tenian un pueblo culto para la epoca, conforme paso el tiempo se quedaron en total oscuridad.
España su nivel de alfabetización no era menor –en más de un caso superior– durante el siglo XVI a los de otros países del Norte y Centro de Europa.
No obstante, desde finales del siglo XVI, y sobre todo en el XVII, la situación cambiaría.
Los niveles de alfabetización y de escolarización se estancan o incluso retroceden.
Habría que esperar a la segunda mitad del XVIII para ver elevarse de nuevo la demanda de educación y de material para el aprendizaje de la lectura o la producción impresa, aunque no con la misma intensidad que aquellos países del Norte y Centro de Europa –Escocia, Suecia, Prusia, Holanda, Inglaterra, Francia, Dinamarca, Suiza, Noruega– en los que la Reforma protestante o el desarrollo comercial, el fortalecimiento y expansión de la burocracia estatal o las exigencias de un ejército moderno habían actuado de modo más o menos ininterrumpido como factores favorecedores de la alfabetización y difusión de la cultura escrita.
Este estancamiento intelectual hará de la España de fines del XIX uno de los países más atrasados de Europa.
De hecho, el más atrasado con Portugal.
Piénsese que el analfabetismo femenino llega al 87 por ciento hasta mediados del siglo XIX.
Estamos hablando de millares de individuos que en el transcurso de un siglo y medio tuvieron que renunciar a la cultura como medio de ascenso. De 1620-1640 a 1777, seis o siete generaciones esterilizadas.
Así se explica en parte la castración intelectual de España durante tantos decenios. Debido a ello España entraba en la segunda mitad del siglo XX, con niveles de analfabetismo y escolarización propios del siglo XIX.